L'histoire de Saleen Automotive est intimement liée à celle de son fondateur, Steve Saleen. Né en 1955, il développe, dès son plus jeune âge, une passion pour les automobiles. En 1983, à l'âge de 28 ans, il concrétise son rêve en lançant Saleen Autosport, une petite entreprise installée dans un garage d’Irvine, en Californie.